El vídeo que acompaña a la última publicación del MIT es ciertamente innovador y, si todo lo que relatan en un extenso artículo es cierto, supone mucho más que asombro para una industria, la de la moda low cost, que puede estar ante el inicio de una gran revolución con una tecnología en ciernes. ¿Qué hace exactamente? En esencia, el robot es capaz de crear para cada usuario la “talla perfecta” de un diseño cuantas veces quiera.

El robot, armado con una pistola de calor, está siendo desarrollada por un equipo del Laboratorio de Autoensamblaje del MIT, en colaboración con la empresa de indumentaria de alta tecnología Ministry of Supply. En cuanto al “4D” del título (4D Knit Dress), tal y como explican los investigadores, aunque el vestido que vemos en la pieza visual en sí no está impreso en 3D (no lo está en el sentido habitual), el “4D” de su nombre se refiere al concepto de impresión 4D, en el que la cuarta dimensión del proceso de fabricación de un artículo es el autoensamblaje a lo largo del tiempo. 

Veamos la secuencia del robot trabajando que han presentado:

En la pieza vemos cómo una máquina de tejer industrial controlada por computadora comienza tejiendo todo el vestido básico en una sola pieza, incorporando un hilo activo especial en el que las fibras se acortan permanentemente cuando se calientan más allá de una determinada temperatura. Tal y como explican, al comprarlo, el vestido “sin procesar” se coloca en un maniquí con forma de vestido.

Luego, y según las medidas del comprador y su estilo individual, un brazo robótico utiliza una pistola de calor personalizada para calentar estratégicamente la prenda, haciendo que la tela se encoja en la cantidad justa en los lugares correctos. Dependiendo de cómo se distribuya el hilo activo en esas áreas, puede encogerse para formar elementos como pliegues, formas o, por supuesto, una cintura a media, más o menos ceñida.

En este punto te puede surgir la duda: ¿y qué ocurre con este tejido si, por ejemplo, lo lavamos en agua caliente? Según el MIT, esto no activaría el hilo activo.

No solo eso. Una de las cosas más sorprendentes de este desarrollo tecnológico tiene que ver con algo tan relevante para la moda como es el paso del tiempo. Aquí es donde este avance saca todo su potencial, ya que el MIT explica que si, por ejemplo, el usuario comienza a cansarse de la prenda en su forma actual, podría llevarla de regreso a la tienda para que el robot armado le agregue nuevas características y se adapte a otro estilo que indique el usuario.

De esa forma y, en esencia, estaríamos ante prendas completamente atemporales, si se quiere también, prendas que nunca pasan de moda o, como mínimo, no lo harán en la forma que un vestido normal.

En tercer lugar, el MIT habla de una tecnología que debería reducir la cantidad de tejido que se desperdicia en la industria textil. Según Sasha MicKinlay, investigadora del Laboratorio de Autoensamblaje:

También puede absorber algunas de las variaciones de tamaño que los minoristas necesitan almacenar. En lugar de tallas extrapequeña, pequeña, mediana, grande y extragrande, los minoristas pueden tener un vestido para las tallas más pequeñas y otro para las tallas más grandes.

Simplemente alucinante.