“Hasta donde sabemos, nunca en la historia se ha documentado un hongo que brote del flanco de una rana viva“, así describe el equipo en un paper que documenta el increíble hallazgo. Un alucinante descubrimiento realizado en un pequeño estanque en las estribaciones de la cordillera Kudremukha, India, por el naturalista Chinmay Maliye y Lohit Y.T, un especialista en humedales de WWF India.

En aquel paraje, posada sobre una rama, el equipo encontró una rana dorada intermedio de Rao (Indosylvirana intermedia) con un pequeño hongo gris que brotaba de su flanco izquierdo. Tras capturar la insólita secuencia, las posteriores consultas con micólogos sugirieron que el mini hongo era una especie de Mycena, también conocida como hongo de sombrero. A menudo considerados organismos saprotróficos, la Mycena se encuentra comúnmente viviendo de materia orgánica en descomposición.

Y ahora, la gran pregunta: ¿Cómo demonios ha podido pasar? Los investigadores cuentan que las ranas y los hongos a menudo se encuentran cerca unos de otros, bien adaptados a vivir en ambientes húmedos, sin embargo, el documento es un paso que no se creía posible hasta ahora. De hecho, la piel de rana normalmente es buena para mantener alejados a los invasores, por lo que los expertos creen que algo, quizás una pequeña herida o una infección, pudo haber dejado entrar al “huésped”. Según el micólogo Cristoffer Bugge Harde:

Supongo que se trata de una infección cutánea puramente superficial de Mycena. Esas pueden persistir durante mucho tiempo, como la mayoría de las infecciones cutáneas por hongos en humanos. Si alguna vez existió un género de hongos que pudiera hacer esto de manera oportunista, Mycena sería una muy buena suposición.

Por cierto, una vez se documentó, el equipo de investigadores dejó el espécimen vivo en su hábitat, por lo que no sabemos cómo evolucionó, “la rana no fue recolectada, por lo que no es posible realizar ningún pronóstico“, zanjaron los autores. 

Quién sabe, esa rana bien podría ser el comienzo de una serie apocalíptica.